大桶裝飲用水不合格項目主要有：菌落總數超標，電導率超標，個別產品亞硝酸鹽超標。
菌落總數是衡量污染程度的一個指標，飲用菌落總數超標的水，可能引起消化道感染等疾病;電導率代表的是純凈水的純凈程度，電導率如果過高，就不能稱其為純凈水;亞硝酸鹽是一種致癌性物質。
大桶裝飲用水緣何問題多?記者從國家食品質量監督檢驗中心了解到，問題主要出在桶上，是桶不干凈造成了桶里的水不衛生。近些年來，市場對大桶裝飲用水需求猛增，桶裝水的利潤空間大于瓶裝水，一些根本不具備生產條件的小廠家看上了這塊“肥肉”，不顧自身的技術、設備條件匆匆上馬，片面追求降低生產成本，不嚴格實行“專桶專用”，不對水桶定期清洗、消毒，甚至回收和使用一些不合格的破舊水桶，對于該淘汰的桶照用不誤。
專家提醒消費者在購買桶裝水時注意：要選擇那些有一定規模、產品質量和服務質量較好的名牌企業;在選擇供水點時，盡可能選擇廠家的直銷點買水，避免有人在送水環節“偷梁換柱”;認真查看生產日期，檢查桶封上的生產日期和桶蓋上的標簽是否一致，如果生產日期是采用激光噴在桶蓋上或桶封上的，質量就比較可靠。另外，專家還建議消費者勤換飲用水，至少也要做到三天一換，對飲水機也要定期清洗。
國家質量監督檢驗檢疫總局將按照《產品質量法》的有關規定，對生產和銷售不符合保證人身健康國家標準的飲用水的企業，責令其立即停止生產、銷售，迅速整改，同時要求地方質檢部門督促企業對已經在市場上使用的不合格飲用水裝桶立即回收。
